「紫砂·茶文化」
紫砂壺文化是伴隨著茶文化而出現(xiàn)的，與茶文化相生相伴，如影相隨。所以，紫砂壺的源頭是茶文化。
茶文化在我國(guó)有著悠久的歷史，古代文人雅士平時(shí)常常會(huì)集起，且鼎且缶，以啜以飲，由此獲得無(wú)限的情趣。宋代大詩(shī)人王安石曾有“人固不可一日無(wú)茶飲”之語(yǔ)，可見(jiàn)，飲茶在古代人們生活中占據(jù)很重要的地位。
早在漢代以前，我們的祖先就對(duì)茶的功用有了很深的了解，飲茶之風(fēng)先從巴蜀和江南一帶向北方發(fā)展，然后又從中國(guó)向世界各地傳播，成為世界性的飲料。據(jù)漢代《華陽(yáng)國(guó)志》、司馬相如《凡將篇》和揚(yáng)雄的《方言》等書(shū)中記載，武王伐紂時(shí)就出現(xiàn)將茶作為貢品的事，也反映了西漢時(shí)期買(mǎi)茶、烹茶、飲茶的事。
飲茶的方法從古到今有幾個(gè)不同的階段。從藥用到茗飲，最先采用混煮法，然后又有煎茶法，這些方法唐代乃至晚唐非常流行。由于不同時(shí)期的飲茶方法不同，茶具也隨時(shí)代在不斷地變化著。最早人們采用“煎茶法”，所以“茶壺” (宋代以前叫湯瓶)的腹部大，口大流短;茶碗多采用青、白釉瓷淺腹碗。五代、宋代至元代飲茶方法主流是“點(diǎn)茶法”，所以，五代和宋代的茶壺則是小口、 長(zhǎng)曲流，方便“斗茶”時(shí)要“點(diǎn)湯”或“點(diǎn)茶”做功夫。明初至今采用的是“泡茶法”，所以“泡茶”的壺身變矮小，由于壺小，既可以使茶保持“香不散” “味不耽擱”，也保持了茶本身的色、香、味。
唐代煎茶流程
可見(jiàn)，隨著飲茶之風(fēng)的盛行，歷代貯茶、煮茶、飲茶的器具也不斷豐富。茶具制品多種多樣，材料繁多，主要有金器、銀器、銅器、錫器、玉器、琺瑯器、陶器、瓷器等，日常普遍使用的則是陶、瓷器。
陶瓷業(yè)發(fā)源于新石器時(shí)代。紫砂陶瓷藝術(shù)的創(chuàng)始，根據(jù)一些歷史文獻(xiàn)的研究和古窯址的發(fā)掘，可以追溯到北宋中期，甚至有人提出唐代就已有了紫砂壺，但目前尚未發(fā)現(xiàn)實(shí)物。
唐代以前，茶器與食器不分。隨著飲茶風(fēng)氣的普及，茶器日趨工巧，有人說(shuō)，唐代末年出現(xiàn)了飲茶最理想的茶壺——紫砂壺。以紫砂泥為原料，經(jīng)藝人精心制作，其壺顏色紫紅、質(zhì)地細(xì)柔、造型古樸、光澤典雅、貴如鼎彝。
無(wú)論紫砂壺是否出現(xiàn)于唐代，但唐代宜興已是聞名的產(chǎn)茶基地，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。唐代宜興有很多名茶年年納貢，供皇府上下享用。唐代“茶仙”盧仝云:“天子須嘗陽(yáng)羨茶，百草不敢先開(kāi)花(《走筆謝孟諫議寄新茶》)?！标?yáng)羨是宜興的古稱，可見(jiàn)，在宜興很早就出現(xiàn)用丁山和蜀山的土壤制作飲茶的紫砂壺。
宋代的紫砂壺已在文人中廣為使用，而且一些文豪在詩(shī)詞中稱頌紫泥新品、紫砂罐等，這已被一些文章引為宜興紫砂器創(chuàng)始的佐證。例如，宋代的歐陽(yáng)修、梅堯臣、蘇軾、蔡襄等大文豪都留下了一些詠壺、詠茶的名篇、名句。
喜共紫甌吟且酌，
羨君灑脫有余情。
——?dú)W陽(yáng)修
歐陽(yáng)修詩(shī)云:“喜共紫甌吟且酌，羨君灑脫有余情?！痹?shī)中的“紫甌”即紫砂壺。
小石冷泉留早味，
紫泥新品泛春華。
——梅堯臣
梅堯臣的“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華”堪稱千古絕唱，講的就是用紫砂陶壺烹茶之事。
活水還須活火烹，
自臨釣石取深清。
——蘇東坡
蘇東坡更有:“ 活水還須活火烹，自臨釣石取深清?！闭f(shuō)的就是用活水、江流清水煎茶，味道會(huì)不同凡響，更加清醇、香遠(yuǎn)。
宋代后期到明代的宜興紫砂出產(chǎn)崛起，很快成為全國(guó)的紫砂器出產(chǎn)中心，在以后的數(shù)百年中，宜興始終引領(lǐng)中國(guó)紫砂壺制作風(fēng)騷，直至今日。
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